ローカル・レストランへ行こう！・その３＜カウアイ島＞

いよいよ食欲の秋、「ハワイのおいしいもの」をご紹介する季節です。ところで、数年前からハワイのレストランでメニューを開くと、そのお値段に「ううむ」と声を詰まらせることが多くなってきました。ハワイは、アメリカ本土よりも概ね物価が高め、とも言われていますが、最近の物価高に加えて、円安の影響もあって、なかなか気軽にハワイで外食できそうにありません。と、言うわけで、そんな物価高でも比較的お財布に優しい、ローカル・レストランをご紹介します。今回は、カウアイ島の郡庁所在地でもある、リフエにあるローカル・レストランです。

HAMURA SAIMIN

ハムラ・サイミンがあるのは、カウアイ島リフエのメインストリートであるライス・ストリートから、少し横道に入った所です。「サイミンを食べるぞ！」との気持ちとは裏腹に、お店の前の駐車スペースは既にいっぱい。U字型に曲がった一方通行の横道をそのまま進んで、あえなくライス・ストリートに戻ってきたことが、何度もありました。ハムラ・サイミンは、カウアイ島の中でもかなりの老舗店です。日系のハムラさんご夫妻が、店舗を開いたのは７０年以上も前のこと。以来、カウアイ島でずっと人気を保っています。何年か前には、アメリカの飲食業に贈られる賞の、「アメリカン・クラシック」という部門で受賞したこともあり、カウアイ島を代表する店、と言ってもよいでしょう。

さて、サイミンを食べたことがない、という方に、簡単にサイミンをご説明します。サイミンは、スープと麺の料理です。一番近い料理は、ラーメンでしょう。でも、ラーメンとは似ているけれど、やはり違う料理、と思って食べた方がいいと思います。サイミンの麺は、ラーメンのようなコシがあまりなく、スープも薄味でやさしい感じです。中華スープと、うどん出汁の間くらいでしょうか。スープには肉類ではなく、エビや鰹節などが使われることが多いそう。店によって違いますが、チャーシューや、玉子（錦糸玉子の場合もあり）、野菜（ネギや白菜をよく見かけます）、ワンタンなどが主なトッピングです。ねり辛子が添えられることが多く、小皿や蓮華の上で、スープと辛子を溶いて、麺をつけて食べている人を見かけます。サイミンのルーツはよく分かっていませんが、サイミン店の経営者には日系人が多く、プランテーション時代から愛されている、ハワイを代表する料理の一つです。

サイミンが食べたくなるのは、夕食時間にはちょっと遅くなった頃です。一日中、観光やハイキングを楽しんで、さすがにヘトヘト。ヘビーな料理を食べるのにも、疲れてきちゃった。なんだか汁物が食べたいなあ・・・と、いう時に、温かくてやさしい味のサイミンが食べたくなるのです。他のサイミン店と同様に、ハムラ・サイミンでも、サイズやトッピングのバリエーションが沢山ありますが、小さめのレギュラー・タイプを注文して、サイド・メニューを足すようにしています。サイド・メニューのバーベキュー・チキンや、バーベキュー・ビーフは、照り焼き風味の串焼き。薄味のサイミンに、パンチを足すのにぴったりです。オナカに余裕があれば、デザートにリリコイ・シフォン・パイを注文するのもオススメ。どっしりした大きめの見た目とは違って、酸味の効いたリリコイのムースの上に、軽いメレンゲをのせたパイは、思ったよりも甘さ控えめです。ハムラ・サイミンの大人気のデザートで、このパイだけをテイク・アウトで買いに来る人もいます。夜遅くに食べるには、カロリーが気になる所ですが、あっという間に食べてしまうのでした。

GARDEN ISLAND BARBECUE & CHINESE RESTAURANT

リフエのライス・ストリート沿いにガーデン・アイランド・バーベキュー・アンド・チャイニーズ・レストラン（以下、ガーデン・アイランド・バーベキュー）はあります。ハムラ・サイミンからもすぐ近くです。だいぶ以前にもご紹介したことがありますが、カウアイ島で、リーズナブルでおいしい店と言えば、やはりガーデン・アイランド・バーベキューでしょう。ガーデン・アイランド・バーベキューは、ローカル・チャイニーズの店。つまり、町中華みたいな感じですね。お客さんも地元の人が多く、ここでカウアイ在住の知人に会ったことが何度もあります。人気店なので、満席になることもしばしばです。お店の裏手にある広い駐車場も、満車になっていることがありました。

ガーデン・アイランド・バーベキューは、どのメニューもボリュームが大きめです。いろいろな種類を食べたいのですが、一人一皿食べるのがやっと、という感じ。というわけで、この店で友人と集まって食事会をするのは、カウアイ島滞在の楽しみにもなっています。中華は、やっぱり大勢で食べたいですよね。大人数で料理をシェアする時は「ファミリー・スタイルで」と言うと、ライスがおひつでサーブされます。「ライスの半分は、炒飯で」と言うお願いも大丈夫です。オススメのメニューは、シズリング・プラッターのテンダーロイン。熱々の鉄板の上で炒められた牛肉と野菜が、ジュウジュウ湯気をたてながらテーブルにやってくると、隣の席からの視線を感じます。人数が少ない時は、２、３種類の料理が盛り合わされたコンビネーション・メニューを注文する事が多いのですが、こちらもかなりの大盛りです。ガーデン・アイランド・バーベキューへは、ぜひオナカを空かせて行ってください。

リフエには、今回ご紹介した以外にも、ローカル・レストランが数々あります。リゾート地区のオシャレなレストランもいいですが、ハワイの昔ながらのレストランで、地元の人に混じってゴハンを食べるのもいいですよ。

 

HAMURA SAIMIN
2956 Kress St, Lihue, KAUAI

GARDEN ISLAND BARBECUE & CHINESE RESTAURANT
4252 Rice St, Lihue, KAUAI