ジョシュア・ツリー

アローハ！

暑い中、皆様お元気ですか？

各地で災害も出ていると思いますが、安全第一で皆様も気をつけてお過ごしください。

日本では久しぶりのハワイフェアが各地で開催されていますね。でもやっぱり実際にハワイに来られたら、もっともっと素敵な体験ができると思います！　ハワイでお待ちしておりますね。

さて、3年前にカリフォルニアからサウス・キャロライナに引っ越した娘家族がまたまた、カリフォルニアに戻って来ました。そこで先日、久しぶりに娘たちに会いに行って来ました。前にも少しお話ししたかと思っていたのですが、ロサンジェルスの空港より車で３時間近くもかかる場所に住んでいるのですが、その途中パーム・スプリングスという有名な観光地の近くを通って行きます。ちょうどその周りは強風が吹くところで有名で、何百もの風力発電用の風車が立っています。何かの映画のワンシーンに出てくるような風景です。アメリカ全土の風力発電の中でもトップ３に入るとか。。とても不思議な空間です。ちなみにパーム・スプリングスは砂漠地にある観光地なのですが、今回はすでに昼間は４４度（摂氏）にもなります。湿度はないのですが、さすが砂漠の暑さは半端ないです。

その風車を見ながらずっと山の方へ入っていくとヤッカ・バレー、そして引き続きジョシュア・ツリーを通ります。ジョシュア・ツリーは国立公園の一部です。ロスアンジェルスの東約220キロメートルに位置していて、面積は3,196平方キロメートルもある大きな国立公園になります。ジョシュア・ツリーというのは樹齢150年以上、高さ１2メートルまで大きくなることもあるユッカの中でも一番背の高い木になります。このジョシュア・ツリーはモハーベ砂漠だけということになります。ジョシュア・ツリー国立公園ではモハーベ砂漠とコロラド砂漠という生態系が全く異なる２つの砂漠が存在します。夏は４０度度以上になり、危険な暑さであるため、トレッキングは大変だと思いますが、秋や冬の時期には一度トレッキングもしてみたいと思います。岩だらけの山々や色々な形の岩などや珍しい植物などを観察してみたいと思いました。ゴールドラッシュ時代は金鉱も盛んだった場所であり、今でも使われてない坑道が存在し、歴史を感じられる場所もあるようです。また、1880年代の西部劇の街並みも残っており、昔は西部劇の映画も多数撮られたという場所のようです。いつもは通り道に過ぎない場所でしたが、色々と歴史のある場所だったことを知りました。

6年ほど前にこの近くにはキルトショップがありました。すでに閉店してしまったようで見つけることはできませんでしたが、購入したパッチワークのパターンはサボテン、サソリ、ヘビなどなど、砂漠やこの地域で見られる植物や動物を描いたもので、とてもユニークだと思い購入しています。それからこのパターンを使ってキルトは作っていませんが、旅先のキルトショップではその土地ならではのパターンを購入しています。このキルトショップがなくなってしまったのはとても残念です。

ジョシュア・ツリーと聞くとロックの大好きな方はU2の「ザ・ジョシュア・ツリー」というアルバムを思い出しませんか？こちらは1987年の3月にリリースされた80年代のアルバムですが、どうしてBonoがこの土地を選んだかとても興味がありました。砂漠が神秘的ということ、アメリカの砂漠ということ、幻覚が見えるという場所ということ、スピリチュアルな場所ということなど、色々な要素を取り入れて、アルバムにこの名前を付けたと書いてありました。アルバムは発売48時間後にはプラチナを達成したと言われています。まさかここに来て、このアルバムの場所を何回も行ったり来たりするようになるとは思っていませんでした。80年代のロックが好きな人じゃないとわからない内容なのですがね。。

今回はハワイの記事ではなかったのですが、あまりにも広大な砂漠を見て、アメリカの広さをひしひしと感じたのでご紹介しようと思いました。

実は5月の初めに左の肩を手術しました。事故でも病気でもないのですが、今までの負担が祟ったのか、腱が切れていました。完治には４ヶ月から６ヶ月かかると言われていますが、２ヶ月経った今でもリハビリは続けています。重い荷物を持つことができないので、今年の夏の日本のハワイフェアには参加できませんでしたが、来年には完治できるようがんばります。

キルトも両手を使いますので、なかなか思うようにはできませんでしたが少しづつ始めていきたいと思います。

アン